Ontmoet de mensen achter Inseego Benelux: Marten van de Ree
Onze altijd opgewekte Product Manager Europe is iemand die letterlijk niet over het hoofd te zien is, met zijn 2 meter 5. De langste man van Sliedrecht (zoals hij weleens genoemd wordt), werkt sinds 2000 bij Inseego. Hij was één van de eerste medewerkers en vanaf het begin onze innovatieve ‘product guy’. Deze aflevering van Ontmoet de mensen achter Inseego Benelux gaat over… Marten van de Ree!
De oudste medewerker van Europa
Je zou het niet zeggen, als je hem zo ziet, maar hij is toch echt de oudste Inseego’er van heel Europa. “Niet qua leeftijd dan hè,” zegt hij met een grote grijns. “Het gaat om het aantal dienstjaren.” Hij weet nog goed hoe hij in Papendrecht terecht is gekomen:
“Mijn vrouw solliciteerde destijds op een secretaresse functie. Tijdens het gesprek bleek al snel dat het niet de baan was die zij zocht. Ondanks dat hebben zij en de toenmalige directeur toch uitgebreid met elkaar zitten praten en toen kwam ik ter sprake. Wat bleek?
Inseego was van plan om binnenkort iemand met mijn expertise aan te nemen. Ik werkte namelijk al 4 jaar bij een softwarebedrijf dat tankstations automatiseerde en begeleide het volledige installatieproces bij klanten. Al een poosje voelde ik dat het tijd was voor iets anders…”
Niet lang daarna ging Marten dan ook bij Inseego op gesprek
“Het voelde meteen goed,” vertelt hij. “De mensen, de software, de marktkansen – alles. Kortom, een paar maanden later werkte ik bij Inseego Benelux in Papendrecht. Het was eind 1999, echt nog de begintijd. Track & Trace verliep via SMS’jes die naar een modem gestuurd en vervolgens uitgelezen werden. Dat kun je je nu toch niet meer voorstellen?!
GPS technologie was echt een baanbrekende innovatie. Het bedrijfsleven is er enorm door veranderd. In het begin vonden mensen het een beetje eng, maar als je een paar maanden later weer langsging, dan werd je met open armen ontvangen.
Keer op keer zeiden klanten enthousiast tegen mij: “Kom eens kijken hoeveel we al bespaard hebben!” Dat is echt fantastisch. En het mooie was ook dat uiteindelijk iedereen er blij van werd, óók de grootste ‘Big Brother-fans’. Want als je niets te verbergen hebt, of zelfs een stapje harder loopt, dan is dat duidelijk zichtbaar.”
De markt van nu is niet meer te vergelijken met toen
“En dat is logisch,” aldus Marten. “Tijden veranderen en met het volwassen worden van een markt komen er onvermijdelijk steeds meer spelers bij. Wat mij tot op de dag van vandaag blijft prikkelen, is de continue doorontwikkeling van onze soft- en hardware.
Er zijn altijd nieuwe vragen en spannende uitdagingen. Altijd. Of het nou gaat om een op-maat-gemaakte oplossing, het structureel en grootschalig uitbreiden van bestaande diensten of een kleine software aanpassing met groot effect…
Het gaat altijd maar dóór. Heerlijk vind ik dat! Als Product Manager Europe ben je echt de schakel tussen de productie omgeving en de rest van de wereldwijde organisatie. Ik spreek m’n collega’s in het buitenland onderhand vaker dan de Inseego’ers hier op kantoor.”
Ieder land heeft een eigen marktdynamiek
“En dat is niet het enige waar je rekening mee moet houden. Er zijn natuurlijk ook verschillen qua cultuur en wetgeving. Daardoor kun je niet alle oplossingen en innovaties overal 1-op-1 doorzetten. Vaak zijn er aanpassingen nodig en soms is een oplossing aanvankelijk voor één land bedoeld.
De mobiliteitsrapportage die we speciaal voor België ontwikkeld hebben, is een mooi voorbeeld. Met het Inseego rittenregistratiesysteem verloopt de in dat land wettelijk verplichte mobiliteitsvergoeding volledig automatisch. Met enkele aanpassingen hebben we deze rapportage geschikt gemaakt voor de Nederlandse en Duitse markt.”
Marten kijkt even snel op zijn smartphone. Het zal niet lang meer duren voordat hij weer Engels, Frans of Duits pratend aan de telefoon of op Skype zit. Hoogste tijd dus voor de laatste vraag, die we altijd stellen aan het eind van iedere ‘Ontmoet de mensen achter Inseego Benelux’ aflevering:
Hoe ziet Marten de fleetmanagement toekomst?
Hij aarzelt geen moment: “Rijgedrag, wat direct in verbinding staat met brandstofverbruik, is en blijft een hot item. Net als gegevens uit voertuigen halen in verband met preventief onderhoud en wagenpark continuïteit. Allemaal vanuit kosten- én MVO perspectief. Op deze gebieden is er nog zoveel te winnen. Daar helpen wij onze klanten dan ook graag bij.
Verder hou ik de ontwikkelingen rondom zelfrijdende voertuigen in de gaten. Op dat gebied staat ons veel te wachten, denk ik. Zo wordt er al volop getest met platooning, zelfrijdende vrachtwagens die in een rechte lijn achter elkaar rijden dankzij connectiviteitstechnologie.
Omdat Inseego een mensgerichte service organisatie is die zich continu doorontwikkeld, kunnen we goed omgaan met nieuwe marktomstandigheden. Bij ons krijg je werkelijk alle ruimte om door te groeien. En dat is precies wat je nodig hebt in de huidige, snel veranderende tijden.” Terwijl Marten al opstaat voor het volgende telefoontje, zegt hij met klem: